Em uma bela manhã de domingo, o sol nasceu dourado e o céu exibia um azul claro sem igual. Mas esse não seria um domingo comum. O assombro tomou conta dos habitantes quando a notícia começou a se espalhar pelas ruas e becos da cidade: o Marco do Jauru havia sumido!
Em Cáceres, uma cidade histórica no estado de Mato Grosso, os habitantes tinham no Marco do Jauru um dos seus maiores símbolos, representando a memória de tempos antigos e a bravura dos exploradores que ali estiveram. De pé na Praça Barão do Rio Branco, ele era um marco da União Ibérica entre os Reinos de Portugal e Espanha e uma fonte de orgulho para os cacerenses.
Agora, nesta manhã atípica de domingo, as pessoas se aglomeravam em volta do espaço vazio onde o marco estava. Havia sinal de escavação no local, mas nada de marco. Os mais velhos não conseguiam esconder a tristeza em seus olhos. Muitos pensavam que era uma brincadeira, mas a realidade era dura: alguém havia levado o Marco do Jauru.
A Polícia foi acionada e uma investigação em larga escala começou. Imagens de câmeras de segurança, testemunhas, tudo estava sendo usado para rastrear o possível culpado. Mas os dias passavam e nenhuma pista concreta aparecia. Apenas a imponente Igreja Matriz parecia sorrir de tamanha façanha. Quem olhava para sua paredes cinzas e suas janelas acreditava que a Igreja sabia exatamante o que tinha acontecido.
Enquanto a polícia investigava, um movimento popular ganhava força. Os cacerenses decidiram fazer uma vigília na praça, no local onde o Marco ficava. As noites eram iluminadas por velas e as manhãs, por esperança. A cidade, unida como nunca, clamava pelo retorno do seu símbolo.
E foi em uma dessas noites, enquanto todos se reuniam, que uma velho caminhão surgiu, estacionando perto da praça. De dentro dele, emergiram alguns jovens, e não tinham os semblantes alegres. Pareciam bem assustados. Eram eles! Eles estavam trazendo o Marco do Jauru de volta!
Após serem cercados pela multidão, os jovens, um tanto assustados, começaram a contar sua história, um tanto cabulosa, difícil até de acreditar: eles eram estudantes de arqueologia e tinham "emprestado" o marco para um projeto na universidade. Pensavam que ninguém notaria sua falta por um curto período de tempo. Contudo, ao perceberem a comoção que haviam causado, decidiram trazê-lo de volta imediatamente. Depois de muita labuta e com a juda de um grande guincho, colocaram o munumento no lugar.
A raiva inicial deu lugar à compreensão e a cidade celebrou o retorno do seu símbolo. Os jovens, apesar de terem agido sem pensar, tinham devolvido o marco e foram convidados a dar uma palestra sobre a importância histórica do Marco do Jauru para a nova geração de cacerenses. Afinal, para boa parte da população, a audácia com que os larápios levaram o monumento sem ninguém perceber era algo extraordinário.
A cidade, agora mais do que nunca, valorizou seu patrimônio e a união de sua gente. O Marco do Jauru, mais que um pedaço de pedra, tornou-se um símbolo de resistência, memória e orgulho cacerense. E a cidade aprendeu que, unidos, poderiam enfrentar qualquer desafio.
Conto: Odair José, Poeta Cacerense
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